目前，全世界近二百个国家，形成几种不同类型的国家元首。

△有一百多个共和国选举总统为国家元首，如美国、法国、联邦德国、捷克、阿尔及利亚等国均是。

△大多数社会主义国家和其他少数国家，选举主席作为国家元首，如中国、朝鲜、老挝等国叫国家主席；波兰、保加利亚、民主德国、古巴、越南等国叫国务委员会主席；蒙古叫大人民呼拉尔主席团主席；南斯拉夫叫联邦共和国主席团主席；瑞士叫联邦主席；苏联叫最高苏维埃主席团主席。

△世界上现有十六个王国的国家元首是国王，其中有三个女王。在这十六位国王中，最年轻的是斯威士兰国王姆斯瓦蒂三世，年仅十九岁。最年长的是挪威国王奥拉夫五世，已经八十四岁，英国女王同时还是英联邦一些国家的元首。

△日本国的国家元首是天皇，锡金的国家元首是大君。

△梵蒂冈是政教合一的国家，国家元首是教皇。

△少数公国的国家元首，如卢森堡大公国叫大公。摩洛哥公国国家元首是亲王，其地位相当于国王。

△少数酋长国的国家元首叫埃米尔。如卡塔尔国、巴林国、科威特国都是。