在中国文学史上，有一个父子三人都成为杰出作家的家庭。他们是北宋的苏洵和他儿子苏轼、苏辙，其中苏轼（１０３７－１１０１）的成就最高。

　　苏轼在散文、诗词方面有极高的成就，书法、绘画也有很深的造诣。他诗风豪迈，笔意爽健，擅长比喻，如名作《饮湖上初晴后雨》、《游金山寺》等。他的词题材广泛，内容恢宏，对严格的词律有所突破，促进了词的发展。名作有《念奴娇》（大江东去）、《水调歌头》(明月几时有)等，开宋代豪放派词的先河，与辛弃疾并称“苏辛”。

　　苏轼的散文，由于阅历的丰富和学问的渊博，不少篇章都突破了前人在形式方面的种种限制，力求自由而准确地表达出深邃的思想意境，把韩愈、柳宗元以来所提倡的古文的作用发挥到了更高的境地，同时形成了自己独特的风格。名篇有《留侯论》、《石钟山记》等，与欧阳修并称“欧苏”。他的散文艺术代表了北宋文学的最高成就。