中国最大的小说集《太平广记》

　　《太平广记》是宋初官修的一部小说集，北宋李昉等人奉宋太宗之命编纂而成，因为成书于太平兴国年间，因此取名《太平广记》。

　　《太平广记》搜集了自汉至宋初的各种小说、笔记、野史等５００多种，共５００卷，另有目录１０卷，全书按题材分９２大类，１５０多小类，如“神仙”、“女仙”、“异僧”、“鬼”、“精怪”、“狐”等，保存了大量的古小说资料。

　　《太平广记》引用的书籍，据旧刻本书前开列的引用书目有３４３种之多，但实际引用的书目共４７５种。这些书籍大都已散佚、残缺或经窜改，后人只有通过《太平广记》才可以窥见本来面目。由于《太平广记》保存那么多的古代小说，又采用分类编纂的方法，这给后来研究小说史的人带来很大的方便。鲁迅辑录《古小说钩沉》、《唐宋传奇集》就充分利用了此书。宋代以后的许多作家也常常从《太平广记》中选取题材，创作传奇和戏曲。