被誉为“中国的金字塔”的彝族向天坟，深藏于毕节威宁县境的乌蒙山中，现已查明有200 多座，其外形之独特、规模之宏大、内涵之深刻与神秘，在中外墓葬中实属罕见，吸引着许多游客和专家学者纷纷慕名前往。

　　在离威宁县城20多公里的盐仓镇，有一处名叫大坟梁子的地方，在众多的向天坟中，有一座最大的向天坟，他就是当地彝族部落首领祖摩乌屈的墓葬。从流传下来的地名、墓名和人名来看，盐仓镇无疑是古代西南边陲一处盐业集散地，这个集散地最大的盐商老板是彝族部落首领祖摩乌屈，他和他的家人、伙计死后，葬在盐仓镇不远处的一个山梁上，久而久之坟多了，人们就把这块地方叫成大坟梁子。站在大坟梁子举目，首先映入眼帘的是一个巨大的椭圆形土堆，这就是乌撒向天墓群中首屈一指的祖摩乌屈墓。据测量，其现存封土堆高：东南面43．9米，西面37．7米，东北面33．8米，西南面43．3 米，南面38，7米，周长217．2米。封土中间呈凹坑，凹坑下是墓。按原貌，整个坟墓砌成三道三台石墙围着。三台石墙都朝南各开一门，用石砌梯阶上下。第一道石墙高3米，厚约2米，登其上，在7米宽的地方筑起第二道围墙。第二道围墙高约3米，再登其上，又是在一个7米宽的地方筑起第三道围墙，墙高仍为3米，再登其上，是一个坪子，坪子中间有一个大凹坑，以石砌成，状如直巷，深约2米，坑底面积达40平方米，其下是墓葬，其上的坑道就是该墓主祖摩乌屈的墓向，表示向天而葬。

　　彝族向天坟以大坟为中心，四周分葬许多小坟，当然是以家族、部落或其它某种关系为纽带组成。就最大的祖摩乌屈墓而言，其周围就有驸马普安坟，此坟主原是普安祖摩家儿子，被盐仓府招为驸马，死后葬此；有阿景买帕墓，墓主原为盐仓府家谋事，等等。祖摩乌屈墓周围有七座墓，如果把中心大坟编为1号、驸马坟为2号、买帕坟为3号，把其余4座根据各墓位置顺序编为4、5、6、7号。用罗盘测量定位不难看出：2号驸马坟在坤卦上，3号买帕坟在乾位上，4号坟在乾卦的戌字上，5号坟在离卦位上，6号坟在坎卦上，7号坟在巽位上，那么1号大坟在戌巳上。在距离此大坟东面3公里处，又有一个墓群，共有六座向天坟。仍以祖摩乌屈大坟为中心，用罗盘测定，祖摩乌屈大坟在震卦上，与其对应的六座坟排成一个半圆形，分布在震卦上的甲、乙、寅、卯和辰巽字上。专家观察发现，大墓组七座坟的排列与北斗七星排列相似；东面震卦上六座墓的排列与南斗六星相似。可见远古彝族的向天葬与天象有关。专家还证实，这座坟墓的定向时间是白天午时，方向定在北斗七星中最亮的一颗上。在科学不发达的古代定向如此准确，可见彝族远古文明的辉煌。

　　据史料记载，彝族先民早在3000年前，就把宇宙星空、阴阳八卦的许多名称，用作部落、乃至人的名称；用天文历学、日月星辰的演化规律，当作人类社会发展的趋势。彝族古书《解念经》中写道：“天上一颗星，地上一个人；天上一群星，地上一姓人；星明则人佳，星衰则人弱，人死则星犯。”彝文《宇宙人文论》一书也说：“一人一星斗，一人一宇宙。”把天象、地象、人象并列起来，用天文宇宙观和阴阳八卦论，来论定人类社会发展的宗旨，这在包括葬俗在内的彝族生活中，可谓无处不在。既然视天象的变化为人世的沧桑，那么人死后，墓葬也就要对应天上的星象。因此，这些看似散乱的封土堆——彝族向天坟，实在可作为观察天象的地上座标。

　　其实，彝族有一部十月太阳历。它以十个月为一年，一个月为36天，一年终结另加6天过年日，平均每年365．25天，与现在的公历相近。十月太阳历是以观察太阳运动定季节，太阳运动达最南点(日南至)为冬至，达最北点(日北至)为夏至。或在晚上观察北斗星柄的指向定季节，斗柄指向南为大寒，斗柄指向北为大暑。据有关专家考察，盐仓镇向天坟的形状和布局，体现了观察日南至，日北至，斗柄上指，斗柄下指，以此确定时令的、迄今还在滇川黔彝族村寨延用的十月太阳历。

　　彝族向天坟和十月太阳历，构成了中国式的玛雅金字塔。它昔日藏于乌蒙深山，今朝走到开放前沿，敞开胸怀，正迎接八方游客。当然，更有待开发深层内涵。