大方县大山苗族彝族乡位于该县中部隆起部位(马干山、公鸡山一带)的东北坡边缘,属赤水河流域,东北与金沙县接壤,县内北邻果瓦乡,西与瓢井、长石两镇相连,东南邻三元乡,东接星宿乡。乡政府所在地离县城约79公里。全乡有12个村,79个村民组,4686户,15100余人,农业人口14979人,占总人口的98.94%,有苗、彝、蒙、布衣、仡佬、白、汉等7个民族,少数民族4726人,占总人口的31.22%。
全乡总面积126998亩,其中耕地16980亩,占总面积的13.3%,耕地中,稻田1135亩,旱地39500.5亩,林地55737亩,占43.6%,牧地14781亩,占11.6%。该乡政府所在地海拔1805公尺,年均气温10.7℃,极端最低气温出现在七月,该月平均气温为20.2℃,极端最低气温出现在元月,该月平均气温为-0.1℃,≥10℃的年活动积温为3696℃,年日照时数为1250小时,年降雨量为914毫米,多集中在夏季。
垂直气候差异以及复杂多样的生态环境,大面积林灌植被的存在,就足以说明生物资源的丰富。这是值得特别提及的,一是方竹资源,全乡有5000亩,它可作编织与造纸用原料,每年秋季,仅竹笋约可收7.5万公斤,是食品中的山珍,当地群众从中可增加收入9万余元,但为保持水土流失,生态建设近几年严禁采伐。二是天麻,天麻名贵药材,但由于强度挖采,野生资源日渐匮乏,近几年已有人工种植。
该乡人口密度为每平方公里181人,农业人口人均2.7亩耕地,全乡社会总产值1065万元,人均710元,全乡有农业劳动力6828人,占农业人口的45.5%,年均每个劳动力担负耕地6亩,约有剩余劳动1500人,向外输出劳动力1120人,占剩余劳动力的74.7%,现有劳动力中在种植、养殖、加工、运输、缝纫等方面有专业特长的125人,他们是科技带头人,是发展农村经济的骨干力量。
土地资源比较丰富,但质量较差,且使用不尽合理,基本上是处于待开发状态。耕地从耕作精细程度和科技水平看,均远距当前的先进水平,其深度开发潜力很大。本乡较为集中连片的林地,牧地以分布在1500公尺以上的为多,且多为四周低矮的凸部地位,海拔高而地势凸起,所以一般气候温凉,热量条件相对较差。农业用地约80%分布在海拔1100-1600公尺之间,一般是低洼平坦地带,热量条件相对较好,不足之处是坡地仍居多数。