“China”是汉语“昌南”的音译。 “昌南”指昌南镇，是瓷都景德镇的旧称之一。该地处长江之南，故在唐代称昌南镇。东汉时代，古人就在这里烧窑伐木烧制陶瓷。到了唐朝，由于昌南镇高岭士质好，而人们又吸收了南方越窑青瓷及北方邢窑白瓷的优点，创造出一种青白瓷。青白瓷晶莹滋润，素有假玉器的美称，因而远近闻名，并大量出口欧洲。

　　18世纪以前，欧洲还不会制造瓷器。人们以能获得一件昌南镇瓷器为荣。这样，欧洲人就把“昌南”作为“瓷器”（China）和生产瓷器的“中国”的代称。

　明宣德　景德镇窑青花折枝花纹执壶